De wekker loopt af om 04:15 uur, even later krijgen we ook nog een wake up call.
Het hele hotel is in rep en roer. Ook een groep Australiërs wil vertrekken uit Pokhara.

We krijgen een lunchpakket mee van het hotel. De chauffeurs zijn duidelijk zenuwachtig en willen zo snel mogelijk vertrekken.

Voor op de auto is een doek bevestigd waarop in het Nepalees staat dat er alleen toeristen in de auto zitten.

Voor 05:00 uur zijn we vertrokken. De chauffeurs van de Nederlandse groep, de Australische groep en onze auto blijven bij elkaar.
Ze rijden flink door om zo snel mogelijk uit het Pokhara district te zijn.
Het verloopt allemaal goed; om 5 uur is het nog rustig (al wordt er al wel gelopen langs de weg) , maar om 6 uur is er al volop drukte in de dorpen en zijn er al een aantal winkels open.

Dorette heeft deze ochtend wat problemen met haar darmen, de pizza van gisterenavond is niet goed gevallen.

Onderweg stoppen we allemaal om ons lunchpakket op te eten bij een wegrestaurant; we hebben in korte tijd al 55 km gereden.

Om 07:10 uur gaan we van de highway af omhoog naar Bandipur, nog 8 km. Voordat we deze weg mogen nemen moet er eerst tol betaald worden. Onze chauffeur krijgt een flinke discussie met de jongen die de tol wil innen. In enkele weken is  het bedrag verhoogd van 50 NRS naar 100 NRS.
De slagboom gaat pas omhoog nadat hij de 100 NRS betaald heeft.
We vervolgen nu een steile bochtige weg omhoog. We stijgen van 500 meter naar 1030 meter.

Om 07:30 uur komen we aan in Bandipur. Dit dorpje is autovrij, onze auto moet dus geparkeerd worden buiten het dorp. Het is een authentiek Newari dorp, met veel houtsnijwerk dat de huizen versiert.

We wandelen door de hoofdstraat naar Hotel The Old Inn.
http://www.himalayanencounters.com/
Tel: 4700 426, 4700 335

Dit is weer een typisch Nepalees huis dat verbouwd is tot hotel en is van dezelfde eigenaar als van The Famous Farm House (Himalayan Encounters).

Binnen is het lekker koel en we krijgen meteen een kopje thee geserveerd in de lounge.  We verwachten niet dat we al voor 08:00 uur kunnen inchecken, maar even later, als de hele groep is gearriveerd, worden de kamers al verdeeld.

Wij krijgen een 3-persoonskamer op de 2e etage. Onze koffers zijn al gehaald en staan op de kamer.
Toilet en badkamer moeten we delen met de hele etage.

Onze eerste indruk is een rustig toeristisch dorpje met diverse hotels en cafeetjes.

We trekken onze wandelschoenen aan om een stukje te gaan lopen. Het dorp is langgerekt en we wandelen door tot we een zandweg kruisen waar tractors over kunnen rijden. We volgen deze weg rechtsom en komen uiteindelijk weer uit aan het begin van het dorp.

We pakken een drankje en gaan op zoek naar het informatie centrum. Wanneer we denken dat we dit gevonden hebben blijkt dit het politie bureau te zijn. Volgens de dienstdoende politieman is er geen informatie centrum.
Volgens een bord voor aan het dorp zou dit er wel moeten zijn.

We lopen terug naar ons hotel The Old Inn en vragen naar wandeltochten in de omgeving. Hij heeft hier geen foldertje van, wel kunnen we een gids huren die ons kan begeleiden.

De lunch is om 12.30 uur buiten op het terras; frites en kip.

Na de lunch wandelen we weer een stukje en volgen de bordjes met Siddha Cave.

Dit is een mooie route maar we hebben geen idee hoe lang dit lopen is. Het begint het dorp uit met een aantal trappen omhoog, daar gaan we weer.

Na een vlak stukje wijst een bord naar beneden en beginnen we met de afdaling. Dit gaat maar door en we hebben geen idee hoe lang het nog naar de grot is; we besluiten dus maar na ong. 45 minuten om dezelfde weg omhoog terug te pakken.
Weer boven gekomen nemen we een andere weg terug.

Uiteindelijk komen we uit bij een bron waar vrouwen zichzelf en de was wassen. Ook wordt hier drinkwater in kannen verzameld.

We lopen terug door het dorp en gaan nog kijken bij een grote school. We delen hier wat pennen en potloden uit  maar we komen er al snel tekort. We worden gered door de schoolbel want de kinderen vertrekken meteen naar de lokalen.

Ze zoeken ook nog leraren.

Ongelooflijk veel kleine winkeltjes in dit plaatsje.

De kinderen hebben geen computer nodig om zich te vermaken maar gebruiken een bordspel.
We frissen ons wat op in het hotel en gaan op het terras zitten.

Om 16:00 uur vertrekken we met de hele groep onder begeleiding van Dinesh voor een tocht door het dorp. Hier en daar wordt uitleg gegeven over de huizen, bewoners en vegetatie.

Ook nu komen we weer uit bij de bron (Tindhara); we wandelen verder, de groep splitst zich en enkelen gaan terug naar het dorp. Met 8 mensen gaan we verder.

We komen langs het Green Park Resort waar ze wel een foldertje voor ons hebben met bijzondere plaatsen om te bezoeken. De kaart met wandeltochten krijgen we niet mee omdat we niet op het park verblijven.

We komen weer aan in de dorpstraat.

En pakken bij een cafeetje een drankje en een locale snack.

Bij de groenteboer is het druk.

Om half zeven is het diner in het hotel.
We eten binnen; vooraf pompoensoep, gevolgd door een buffetje met rijst, kip, courgette. Als toetje yoghurt met vruchten.

De vlag van Nepal en Nederland wordt op de tafel geplaatst.

Tijdens het eten valt het licht regelmatig uit en eten we bij kaarslicht en zaklamplicht verder.
Na het eten wandelen we nog even door het dorpje, maar alles is al dicht en donker.
Rond negen uur zoeken we ons bed op.

Naar dag 14